最新的研究表明，受环保和可持续包装观念的影响，包装设计界对单一材料柔性塑料的重视程度在提高。目前，多层和复合塑料包装使用普遍。但其在使用之后的回收处理非常麻烦（需要先将不同材料的薄膜进行剥离，然后再分别进行处理）。迫于环境保护的压力，全球各大品牌商开始承诺使用更多的单一材料包装，一些材料制造企业（如，北欧化工、陶氏、埃克森美孚、加拿大诺瓦化学和沙特基础工业公司），近年来也相继推出多种可回收的单一材料塑料薄膜。

    Smithers最近发布的专题研究报告《单一材料塑料包装薄膜市场的未来2025年》指出，2015年—2019年，全球单一材料塑料包装薄膜市场的年复合增长率为3.5%。2019年其市场规模为2044万吨（559亿美元），而2025年将可能提高到2603万吨（709亿美元），年复合增长率达3.9%。亚太、北美和西欧是是全球单一材料塑料包装薄膜的三大消费市场。2020年上述三个区域市场占全球单一材料塑料包装薄膜市场的比重分别为48.6%、17.2%和15.5%。

    单一材料塑料包装薄膜的种类

    聚乙烯（PE）是目前全球使用最广的单一材料塑料薄膜。2020年PE占全球单一材料塑料薄膜市场的份额达50%；聚丙烯（PP）薄膜是第二大类单一材料薄膜，占全球单一材料塑料薄膜市场的份额达41.7%；聚氯乙烯（PVC）和再生纤维素纤维（RCF）则占单一材料塑料薄膜全球使用量的第三和第四位，其占全球市场的份额分别为3.3%和1.1%。

    据预测，2020年—2025年，PP类单一材料薄膜的消费量将会有大的增长。由于在一些应用领域，为了改善印刷适性，PP类材料可以与PE材料复合，同时在回收环节也较容易处理，故PE类单一材料薄膜是另一类快速增长的材料。RCF类材料使用量增长不大，而PVC类材料的使用量会减少。

    影响单一材料市场的主要因素

    1.经济增长预期

    始于欧盟，世界越来越多的国家和企业集团（品牌拥有者）开始实施循环经济模式成为推动可回收单一材料塑料包装需求应用的重要因素。这一举措旨在把提高塑料回收处理的效率放在优先位置。

    新冠肺炎疫情大流行严重制约了2020年全球经济的增长。短期内，各国政府更专注于防控冠状病毒的扩散。通常在这种形势下，消费者会降低在包装商品的支出。但今年早些时候的研究表明，软包装消费在2020年却表现出逆增长是现象，特别是在欧洲和北美地区尤为明显。

    2.阻隔性

    2019年，单一材料塑料占全球软塑料包装薄膜产量的68.6%。与2015年相比，这一市场份额略有下降。它反映了市场对那些用以取代硬质塑料包装，具有更柔软的结构，更高阻隔性的包装材料的渴求。

    根据其密封强度和阻隔性能的差异，单一材料结构并不能满足所有应用的要求。克服这些局限性也成为相关企业研发的重点，新的创新产品也在不断推向市场。例如，雀巢和安姆科在今年9月下旬宣布开发一种可回收的用于宠物食品的单一材料PP/OPP袋。

    2020年—2025年，单一材料柔性包装将继续从那些用于一些中低阻隔袋的多材料包装薄膜中获得市场份额。人们将看到越来越多的单一材料包装使用脱水食品、洗涤剂和干宠物食品。但是，在液体包装领域，单一材料包装袋仍然更难介入。

    3.便于回收的包装设计

    良好的回收设计提高了再生塑料的质量，进而增加了回收塑料的使用，并扩展了其应用领域。这正在成为所有包装设计的直接考虑因素，包括涂层塑料和多层材料包装。为了实现完全的可回收性，理想情况下，所有不同的层都应该用单一材料（如聚烯烃）制成。

    从印刷的角度来看，如何改进设计减少油墨的使用量也是包装设计考虑的因素。最容易回收的包装是那些墨水使用量较少的包装。尤其是那些彩色油墨使用量少的包装。由于彩色塑料包装混在一起回收处理时会产生一种肮脏的绿色。这种含有绿色的再生原料的用途有限，降低了回收使用的价值。

    减少印刷图形对某些品牌商品是可行的。但是，与那些在超市货架上靠包装色彩吸引消费者注意的营销需求是有冲突的。